这个小乞丐就是明朝的开国功臣沐英了。

朱元璋和马皇后收留他的时候，他的确是一个无依无靠的小乞丐，朱元璋看他机智，再加上想起了自己悲苦的童年，就起了怜悯之心，于是收在边上做了义子。

沐英也的确很有出息，跟着朱元璋南征北战，征讨吐蕃，平定中原叛乱，当然他最大的功劳就是平定和镇守云南了，朱元璋一直也很器重和信任他，曾经这样说过：

“自从沐英镇守在西南，朕就高枕无忧了。”

1344年，沐英出生于战乱的濠州，父亲很早就去世了，他跟着母亲到处流浪，可是母亲也去世了，他就成了一个无依无靠的孤儿了，此时的他只有七岁了。

不过他运气很快就来了，1352年，沐英在濠州城撞上了朱元璋和马秀英夫妇，这个时候的朱元璋还只是一个起义的农民将领了，他看着沐英想起了自己悲惨的童年。

要知道，朱元璋也是家境贫寒，父亲去世后都没有地没有棺材去安葬，进了寺庙后还得到处云游化缘才没有饿死，后来得到了郭子兴的赏识，把闺女马秀英嫁给了他，他才一步步成了起义军的将领。

朱元璋看着这个小乞丐，估计就想起了当年的自己吧，于是就和马秀英商议想收留了他，马秀英是非常贤惠的，当然不会反对了，于是沐英就跟在了朱元璋的边上，成为了他的义子。

朱元璋和马秀英不仅教他武功，还找人教他文化，对他是相当好了，这个沐英也很争气，在战乱中长大，也一步步成了一个将领了。18岁的时候就做了帐前都尉，26岁的时候就做了镇国将军，跟着朱元璋南征北战，也是战功赫赫了。

1376年，沐英跟随邓愈出征吐蕃，得胜归来；1378年，沐英与蓝玉带兵征西，得胜归来；1381年，沐英跟着大将军徐达北征，再次得胜归来。

当然，沐英最大的功劳就是和蓝玉平定云南，和之后留下来镇守西南了。

1368年初，朱元璋在应天府称帝，建立大明，封王的时候，一直问沐英的姓氏，不知道他是真忘了还是因为要感念朱元璋马皇后收留他的恩情，他反复说的就是：“我就是陛下的孩子，深沐陛下和皇后的养育之恩。”

朱元璋也没辙了，就直接赐他姓沐了：“你是朕的养子，现在就是不让你恢复原来的姓氏，也不能让你再随我姓朱了。既然你一直口念深沐养育之恩，就赐你姓沐吧，让你可以永沐皇恩。”

沐英对朱元璋和马皇后也是真心的感激，马皇后病逝的时候，他是哭到咳血，悲痛欲绝了。公元1392年，太子朱标去世，沐英再一次哭到咳血，没多久也在云南病逝了，年仅48岁。朱元璋追封沐英为黔宁王，配享太庙，他的子孙世袭黔国公，从此镇守云南。

沐英的子孙在云南镇守了200多年，明朝灭亡后，还进行着复明的大业，对大明王朝的确是忠心耿耿了。

朱元璋的一次善举，

换来了云南200多年的安宁。