由于中国特有的文化，中国古代女性的地位不高，女人能出来抛头露面工作的少之又少，更不用说做女医这样的工作了。“万般皆下品惟有读书高”的氛围中，医生地位很低。古代科技工作者的地位不高，国家也不太重视科研工作，哪怕这样状况下，我们古代也有几个出色的女名医，今天就来聊聊女医之首的“义”，汉武帝时河东人，今永济人。是我国历史上第一个有记载的女医生，被誉为巾帼医家第一人。

这要追溯到2000多年前的汉朝，在河东，有一个叫义的女子，她就是我国历史里最早的著名女医。汉宣帝时期宫廷女医，是我国有记载的最早的专职妇产科医生之一。义从小就喜欢药草，而当她十几岁的时候就上山采药再捣烂给乡亲们敷治。平日里只要有郎中路过，她也总要去虚心求教，日积月累，她学到了很多关于医学方面的知识。

一次，外地来了一个腹部膨隆的病人，肚子比快要生孩子的孕妇都大，肚脐眼突出，瘦得只剩皮包骨。义对她仔细症治后，拿出了几根银针，在病人腹部，腿部连扎了几下，再拿出一包药粉撒在病人的肚脐眼上，用热水弄湿的绢帛包住，给病人服用下中药。几日后，病人的腹部肿胀竟然渐渐消退，不到10天，病人就可以起床了。 后来，义的医术被汉武帝知道，便把她征入宫，封为女侍医，专为皇太后治病。

今天再来看这个病例，推测是“腹水”，并不是疑难杂症，治疗方法有很多，可是当时的历史条件下，这个女医能运用针刺、敷贴、汤药、熏蒸等多种治疗为一体的综合疗法，确实让人刮目相看。整个过程就是以现代人的角度看，都是做得很漂亮的，难怪“义”会因为这个病例声名远扬。

她虽来自民间，没有经过专门医学学校的传授培养，但是她天资聪慧，勇于实践，在与各种疾病搏斗中，积累了许多行之有效的医疗经验。精于切脉，通晓医药，有“女中扁鹊”之称。

义是我国最早的专职妇产科医生。秦汉时期，妇产科有很大进步，有关妇女经、带、胎、产、杂病的基本医疗知识已初步形成。《汉书·艺文志》记有《妇人婴儿方》19卷，是最早的妇产科文献。义的“诊籍”也有妇产科病案2例。西汉初期，宫廷中出现了专职妇产科医生，称作女医或乳医，专为皇太后和皇后少数权贵人物服务。

中国古代的名医有很多，但是多数都是男人，就连妇产科这样如今都是女医生的专业，在古代也都是男医生在做（比如华佗）。所以，能有记载的女名医不多，义便是其中第一人。在当时的历史条件下，应该也如大长今一样面临了很多困难，好在她为女人在中国医学史上留下了记载，激励着我们后代无数女同胞前赴后继的努力。​