古代最短命却也是最了不起的王朝，后人称赞不已，原因究竟为何？历史上最短命却也是最了不起的王朝的统治者，就是大顺政权的建立者，李自成。李自成和历史上第一位女皇帝陈硕真一样，都是农民起义者，反叛朝廷后建立自己的政权。

李自成的一生也算是传奇，带兵打仗18年，是个有勇有谋之人。他原名是鸿基，小字黄来儿（是他父亲给起的，传闻出生时，因为李自成的父亲做梦的时候，梦到了一个身着黄衣服的人来了，遂取名黄娃子也叫黄来儿），又字枣儿，明末的农民起义领导者。李自成的童年过得很是清贫，最开始他给人放过羊，后来家里实在没有吃的，便让他出家做个小和尚，叫他黄来僧。困苦的生活并没有结束，在他十几岁时，母亲去世，不久后父亲也追随他母亲而去，就此李自成成为一个孤儿。

在二十一的时候，他找了个驿站的工作，在工作中又因为不小心丢失文件导致失业，只好借钱生活，但是没有经济来源，还不起债务又被抓了起来，在他的朋友帮助下，杀了债主。等他回家后并没有等到出来迎接他的妻子（韩金儿），而是发现妻子与村里一个叫盖虎的男人私通，一怒之下便杀了妻子，成为杀人犯的他，已经无路可走。没办法李自成就带着侄儿一起逃跑到甘肃去当兵，可是军营的生活并没有想象的那么好，上面贪官污吏比比皆是，官官相护，下面的士兵根本吃不饱穿不暖。

李自成凭借自己的才能，当上军中把总，在往京师支援途中，士兵们再也忍受不了贪官的作恶行径，就将参将和当地的县令就地格杀。随后李自成就开始了他到处投奔保命之路。崇祯十二年，李自成开仓放粮，收留难民，一时之间所有无家可归的人均来投靠，李自成的部下也增涨到了数万人之多，李自成提出“均田免税”的口号，后记有民歌“迎阎王，不纳粮”。

崇祯十四年，李自成杀了福王后抢夺其府邸的财宝，继续赈济饥民。十六年，李自成攻下承天，被举为“奉天倡义文武大元帅”。三月，李自成改襄阳为襄京，称“新顺王”。十七年在西安称帝，建立国号“大顺”改元“永昌”。

李自成在带兵进入北京之初曾说：“敢有伤人，掠人财物妇女者，杀无赦。”正是因为他的命令，使得京城并没有乱，百姓照样过着正常的生活。只是李自成的手下多是贫困出来的人，现在有权有势后，就有些控制不住欲望。一些大臣见缝插针的巧立名目，逼迫明旧臣交粮饷，死伤1600多，一度让所有城中百姓人心惶惶。

李自成稳定朝局后派人招降吴三桂，吴三桂却无意对李自成俯首称臣，二人便在战场上见真章。吴三桂兵力不支，只得撤退，不过他转身就去找多尔衮，与之联手打败李自成，李自成跑回去后杀了吴三桂全家，然后带兵躲到了西安。

许多人贪生怕死之徒为求明哲保身，跑去投靠清王朝，导致李自成开始怀疑身边人皆有不轨之心，开始大肆屠杀将领，最终失去人心。清王朝攻打太原一路高歌猛进，最终李自成军事不敌，在逃亡的路上被姜大眼杀死，尸首被秘密处置，就此短暂的大顺王朝覆灭。

虽然李自成死后，他的旧部打着他的旗号想东山再起，不过天下局势已定，他们也掀不起什么风浪。