自古以来当开国皇帝的人，一般都有多疑、猜忌的性格，朱元璋就是这样的一个人。建国初期，朱元璋进行了一系列的政治改革，把所有的权力集中在自己的手上。既然朱元璋掌控着所有的权力，那就需要做更多的大大小小事。性格多疑的朱元璋，总是担心在他忙于其他事情的时候，那些开国功臣背后做些违法的事情 ，所以朱元璋就设立了监察机构锦衣卫。

朱元璋，原名朱重八，出生在濠州钟离，自幼家庭贫苦，祖辈几代人都是依靠农业为生。元末天下大乱，朱元璋在机缘巧合之下加入了红巾军，并征战多年后带兵攻进元朝首都，至此天下基本稳定。天下稳定后，朱元璋就开始改革政治，把所有的权力都抓在自己的手上。因为朱元璋出身平民，本身对朝廷大臣没什么好感，再加上本身多疑的性格，所以建立监察机构锦衣卫，专门打探情报用来监视那些不法大臣，锦衣卫只听从皇帝调遣，其他部门无权过问，还有直接逮捕、审问的权力。从此文武百官，黎民百姓就一直在监察机构的眼皮子底下生活，不敢有任何的其他的想法。

锦衣卫的前身是皇帝身边的仪仗队和侍卫亲军，里面人员都是身材魁梧，武功高强的人组合而成。关于锦衣卫的来源有这么个说法，有一天朱元璋收到一张关于胡惟庸动向的字条，感觉这样的传达方式挺不错，于是就命令侍卫毛骧去打听这件事，并继续以这种小字条的模式向他传达信息。然后毛骧利用蛛丝马迹追踪胡惟庸，不久便被他发现了惊天大案，胡惟庸竟然有意图谋反的行为，于是就利用手段让胡惟庸一党人在历史上永久的消失。毛骧利用这个事翻了身，从皇帝身边的侍卫变成皇帝管理大臣的亲兵。

锦衣卫的工作细致和高效率，每天四处打探帮皇帝手机情报，并且打探手法非常的高明。有一位国子监大臣宋纳，某天早朝结束的时候，被朱元璋留下。朱元璋问他昨天晚上为什么生气，宋纳心里非常的震惊，这是朱元璋拿出了一幅画，正是宋纳在家生气时候的样子。这让宋纳非常的害怕，这自己可是在家啊，又不是大路上，肯定有人在监视他，并且一边监视一边画下他生气的样子。一个人在自身不知不觉的情况下被别人天天监视着，说话稍有不慎就有可能杀身之祸，因此明朝的官员始终都活在这种被监视的恐惧当中。

朱元璋在位的时候，只要锦衣卫进谁的家门，基本上那家人就可以做好再也不用回来的准备了。锦衣卫平常工作的任务就是搜索文官情报，也负责搜集军队的情报，特别是高级将领的情报。锦衣卫让众人畏惧的就是他不受任何衙门甚至是司法机关的管理，完全可以按自己的方式逮捕犯人审问，然后判刑。在锦衣卫抓捕犯人期间，如果遇到有人阻挡或者扰乱秩序，那就会把这些人统统抓走，抓走之后一般没有活下来的希望。因为锦衣卫是直属皇帝一人管理，所以锦衣卫的权力非常的高，刑部的人员见了都会远远的避开。提起锦衣卫，我们还会想起锦衣卫自己建的监狱，诏狱。只要是被关进诏狱的，都不是普通的人，并且他们也永无出头之日。

锦衣卫不只是要打探情报，还有保护皇帝的职责，所以进锦衣卫当差是很难的。进锦衣卫的方法有两种，一种是世袭，父亲是锦衣卫并且有很多功劳在身的，儿子才可以得以继承加入锦衣卫。另一种是参加朝廷的武举，还需要考上举人，才有资格作为力士被锦衣卫挑进去。无论是通过哪种办法进的锦衣卫，都必须要会武功，毕竟还需要保护皇帝。

明朝末期，令人闻风丧胆的锦衣卫开始衰退。崇祯在位时，东林党的权力越来越大，也不断反对崇祯重用锦衣卫和东厂，这才造成锦衣卫和东厂如同虚设。大明灭亡后，锦衣卫投降清朝，没得到清朝的重用并且被封了一个闲职，最后郁郁而终。锦衣卫的最后一任指挥使是马吉翔，在咒水之难中被杀，至此锦衣卫彻底在历史上画了句号。对于锦衣卫的存在，有人认为是好的，它可以帮助皇帝更好的治理国家，也有人认为锦衣卫不该存在的，因为手段太极端，令文武百官担心受怕的生活，也导致百姓不敢进朝为官。只能说锦衣卫是把双刃剑，只有在合适的人手里才能发挥其最大的作用。不知道大家对锦衣卫有没有其他的看法，如果有的话不妨在评论区留下你的观点。