人的历史这么悠久，文化这么发达，就是通过一代又一代的传递和延续才做到的。因此，人类和其它物种一样，最重要的使命就是将生命延续下去。在很多的古装电视剧中，人们经常能看到一些大户人家中，因为其有权有势，有雄厚的财力。所以他们能够娶三妻四妾，能够生下更多数量的后代，香火也更旺盛。

而在古人的眼里，“不孝有三，无后为大”的观念已经根深蒂固。如果不早早的娶妻生子传递香火，就是对自己人生的不负责任，也是对父母长辈的不孝顺。所以，富人们早早的便娶妻生子。可是有富就有贫，穷苦人家可没有那么好的条件娶很多妻子，甚至有的家境贫寒，连养活自己都是问题，又哪里有钱去娶妻？

更何况，古代的女子也是要看男子家庭状况的，如果是家境十分贫寒的，根本不会有人嫁给你。所以，这些穷苦人家的男子就遭遇了最紧急的难题：娶不了妻子就要绝后了。

之前听过一个笑话，讲的是“穷不过三代”的真正意思，其实是三代之后就穷的娶不到媳妇儿了，要绝后了，没有第四代，所以叫“穷不过三代”。可是劳动人民的智慧是无穷的，为了解决这个问题，他们想出了一个令人难以启齿的办法。

这个办法叫做“典妻婚”，说的明白点，就是“出租妻子”。听起来很难以置信吧？其实在古代，女性的社会地位是相当低下的。不仅要遵守三纲五常，更要根据男方的意愿来传宗接代，要你生几个就得生几个。从某种意义上讲，古代的女子只是丈夫的生育机器。

而“典妻婚”，就是在这种社会状态下形成的奇特产物。有的人家中有些积蓄，娶了妻子生了孩子。可是在娶妻生子之后，经济压力便急剧增大。而有些男子家中自始至终都没有能娶到妻子的钱财，眼看自己家的香火就要断绝。

在这样的环境中，这两个群体的对接，促成了新的市场，那就是“出租妻子”。生活困难但是娶了妻子的，就会把妻子“典雇”给娶不起妻子的人，租期大约是一半到两年的时间。在这段时间内，自己的妻子就会成为别人的生育工具，为别人生孩子。而自己家中也能获取一笔不小的租金，用来缓解困苦的生活。

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最恐怖的是，这种交易是被朝廷所允许的。在一些地方竟然还出现了为“典妻婚”提供保障的案例。

如今女性的社会地位越来越受到重视，这种荒唐的习俗早就随着历史远去了。可一回想还是会感叹世界之大无奇不有。