曹操

却说曹操刚从洛阳逃出董卓魔掌，经中牟县又被抓，幸得县中有人相识，方才得脱。离开中牟后，曹操再不敢耽搁，也不敢入城，一路向豫州狂奔，不数日，到达豫州陈留。接着，他立即在豫州散尽家财，招兵买马，一面又通知老家沛国宗族，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪，就是在这时加入曹操的，他们各带家丁钱粮，相助曹操起兵。之后，张邈到陈留做太守，又叫手下大将卫兹，给了曹操五千人马。于是，曹操平生头一回，拉起了自己的队伍。

然而，三国之后两千年，近代学者方诗铭，提出这样一个问题，揭开了曹操当年不为人知的难言之隐：为什么曹操不回沛国，而去陈留起兵？

的确，曹操的老家，在沛国谯郡，他的宗族、家兵、钱粮，都在那里，而非陈留。以及，当时豪族起兵，首先想到的，都是凭借自己的宗室力量和在老家的影响力，招兵买马。因此，关于这个问题，我认为有三点原因。

地理因素

曹操选择陈留，而不是谯郡起兵的第一个原因，是他想把自己的第一块根据地，建立在尽量靠近黄河一带。这样做，有两个明显好处：

首先，黄河天险，是一道天然屏障。进可攻，退可守。黄河的地理优势，从官渡之战，以及后来吴国建都建业城，就可看出。官渡战役时，曹操起初是派于禁领兵，进驻黄河以北的延津地界，阻挡袁绍的。而且也在那里，打败了袁绍先锋颜良大军。但后来，曹操有意将他和袁绍的大决战中心，从黄河以北的延津，南移到黄河以南的官渡。这样，袁绍大军和曹军对峙于官渡时，在地理上，袁绍就很被动。比如，袁绍运粮，必须要过河，这给他添加了不少困难；比如，袁绍退军，后面就是黄河，这样他便不能进退自如。曹操则不然。曹操身后，一马平川，进退自如，而且粮道运输，也没有黄河之险的阻隔。黄河天堑有利于曹操发展的另一个例子，就是吴国都城建业。建业和曹魏的领土，就隔着一条长江，但魏国，就是打不过去。曹操终其一生，对吴国用兵五次，除第一次赤壁战败外，都是因为长江天堑，被迫退军。曹丕亦然，曾率军十万，立志踏平东吴，但行至长江沿岸，便失了信心，认为江水太宽，渡江作战并不现实。

红色边界是吴国边界，红点是吴国都城

曹操把根据地建立在黄河一带的第二个好处是，他可以紧贴袁绍。曹操是189年12月起的兵，他起兵初期力量很弱，没兵，没粮，更没地，实际上，直到1年后的191年，袁绍让他出兵东郡时，曹操才算正式脱离了对袁绍的依附关系。这之前，他只是袁绍附庸。以及，从他拥有东郡第一块地盘的191年起，到消灭吕布的198年间，他和袁绍一直是背靠背的关系，这种关系，与当年楚汉争霸前沛公和项羽的关系，一模一样。意思是：咱哥俩先别打，先背靠背，保证后方无事，然后各自摆平自己面前的摊子，等眼前这些烂摊子摆平了，再说后面的事。他们眼前的摊子，之于袁绍，就是刘虞、韩馥、公孙瓒，以及北方少数民族们；之于曹操，就是吕布、袁术、陶谦、刘备和张绣们。直到198年冬，曹操灭了吕布，199年3月，袁绍平了公孙瓒，二位才算彻底料理了自己的正面战场。接着，扭过头来，就打了官渡之战。

曹操起兵地陈留，比谯县更贴近黄河

名声因素

曹操选择陈留起兵的第二个原因，是他名声不好。他是赘阉遗丑这事，虽人尽皆知，但到底怎么个不好？请看：

• 曹操祖父曹腾，官至中常侍大长秋，是个阉宦；
• 曹操父亲曹嵩，被曹腾收养，所以曹嵩就是太监儿子；
• 曹操，就是太监孙子。而太监宦官在东汉末年，是被全天下鄙视的对象，是普天之下所有罪孽的替罪羊。当时的观念，直接把东汉王朝灭亡，归咎于宦官群体。

实际上，曹操直到平定河北，才逐渐摆脱了他身份上的自卑感。而曹操去陈留起兵，就离袁绍更近。袁绍的名声，不消说，曹操如此，方能获得袁绍在名声上的支援。

袁绍

私交因素

曹操去陈留起兵的第三个原因，是他和张邈，私交甚密。二位关系好到何种程度？

• 董卓之乱时，曹操和张邈，是最先，而且是一起，发兵的。
• 汴水之战时，张邈派卫兹支援曹操。其它十一路诸侯，无一人支援过曹操。
• 袁绍当盟主后，骄傲自大起来，张邈指责了他，袁绍对张邈心生忌恨。后来，袁绍、吕布水火不容，吕布路过张邈处，和张邈把手言誓，袁绍知道了这事，更忌恨张邈，于是让曹操杀了张邈。曹操对袁绍说：“张邈是亲友，无论对错，都应容他。”张邈为此特别感动：“邈知之，益德太祖。”
• 以及，后来曹操东征徐州，出发前给家人说：“如果我回不来，你们以后就跟着张邈。”后来曹操活着回来了：“见邈，（二人）垂泣相对。其亲如此。”

关系就是这样好。

张邈

而且，张邈是世族大家的领袖之一，他的名气，世谓之“八厨”：

《汉末名士录》┃……与东平张邈等八人，并轻财赴义，赈济人士，世谓之八厨。

《后汉书卷六七党锢列传》┃厨者，能以财救人。

以及，他是汉末世家大族的重要成员，孔融杨彪这些人，都是他的座上宾。

对比同时代人：

• 世族大家：孔融、杨彪、荀彧、陈宫、钟繇、边让等。
• 既是世族大家又有兵的：袁绍、袁术、袁遗、韩馥们。
• 皇亲州牧：刘虞、刘焉、刘表们。
• 外姓州牧：陶谦、丁原们。

这些人，和张邈，都是名气相当。

陈宫

因此，当年的豪强世族们，纷纷回到家乡，凭借自己强大的宗族势力起兵时，曹操的难言之隐，恐怕非常不少。请看当时起兵的豪族们：

袁绍：四世三公，名满天下；有钱有粮；有地（渤海郡）有兵。

袁术：四世三公，名满天下；有钱有粮；有地（寿春郡）有兵。

韩馥：世家大族；坐拥冀州百万人口，钱、粮、兵，比袁绍还多。

孔伷：有地，豫州刺史；比张邈（曹操依附的张邈）势力还大；

刘岱：汉室宗亲，有地，兖州刺史。

王匡：有地，河内太守。

曹操呢？

没地，一开始依附张邈，后来依附袁绍。

没兵，张邈派卫兹给了他五千人，他才有兵去打汴水之战。

没名，赘阉遗丑。

他有的，只是钱，和袁绍们的关系，以及，几个忠义的宗族兄弟。

相比后来曹操的功业成就，他是真的真的，很不容易了。