1740年5月31日，弗里德里希二世继承了普鲁士王位。他从老国王那继承了一支8万人的军队。这支军队是在他的忠臣和密友，利奥彼德亲王严格监督下，在波茨坦练兵场上训练出来的。但是，是弗里德里希二世，即历史上著名的弗里德里希大帝，给普鲁士军队注入了充满生机的、不朽的精神。他身处逆境时的勇气、他旺盛的精力和他对战略战术的精通，使他锻造了一支训练有素、组织严密的欧洲第一流的军队。

弗里德里希能在战争中多次取得胜利，主要是因为他肯向自己的错误学习，更重要的是，他是历史上进攻心理最强的将领之一。他十分信赖火炮，同时又重视机动性，这使他成为第一位在战场上使用马挽炮的人。他的意图是，通过快速机动的火炮，随时掌握有压制敌人炮兵连的火炮，并以近距离火力支援，为冲锋铺平道路。当然，他不可能总是如愿以偿，但是，在重要的洛伊滕之战中，机动炮兵连在普鲁士步兵向村庄发起进攻时给了他们强有力的支援。

整个1757年，即实施洛伊滕战役的这一年，普鲁士军队连连陷入困境。除了能从指挥汉诺威军队的坎伯兰公爵那里得到一点靠不住的援助外，弗里德里希不得不单独与来自英国、俄国，法国和瑞典的军队战斗。的确，他能够内线作战，但是，由于至多只有大约20万人，而所面临的是由50多万人形成的钢铁般的包围圈，弗里德里希不得不拿出他所有的军事才华，否则普鲁士将被从地图上抹掉。然而，弗里德里希不能无处不在，他或他的指挥官们很少能集中4万人以上的部队去对抗几乎总是在数量上占优势的敌人。

在这种情况下，普鲁士军队难免会有挫折。在布拉格血战中，弗里德里希勉强躲过了失败，而科林一仗，普鲁士人却没有逃脱灾难，贝沃恩公爵没能解救施韦德尼茨之围，结果，那里拥有6000人和180门炮的驻军被迫投降。接着，贝沃恩公爵又在布雷斯劳打了败仗。但在罗斯巴赫，弗里德里希于11月5日赢得了对苏比斯亲王指挥的法国军队的决定性胜利。他在罗斯巴赫稍事休整后便又继续前进。他率领1.4万人从莱比锡开到帕尔西维茨，其间170英里，用了15天时间。

​ 11月28日，弗里德里希到达帕尔西维茨。得知贝沃恩公爵的军队在布雷斯劳战败的消息后他立即命令这支部队的余部到帕尔西维茨与自己会合，并把它交由齐滕将军指挥。两军会合后只集中2.4万名步兵(48个营)，1.2万名骑兵(128个中队)和167门炮(其中重炮71门)。弗里德里希知道奥军兵力很可能两倍于已，但在洛伊滕战役中他几乎没使用任何外国雇佣兵。在普鲁士士兵中间，他有一群坚定、果敢的人作后盾，他们绝不亚于其他的欧洲人。尽管弗里德里希在罗斯巴赫取得了胜利，但形势对普鲁士人仍很不利。然而，弗里德里希从不绝望，他召集其部将，用激动人心的演说激励士气。12月4日，普军继续向诺伊马克特开进。

奥地利军队有84个步兵营，144个骑兵中队和210门炮，至少有8万人。但是奥军的指挥官在战场上的纪录不佳，因而不可能建立起自信。尽管普军数量上居于劣势，他的将军们也还有疑虑，但普王仍决定出击。

12月5日凌晨5时，普鲁士军队从诺伊马克特以四路纵队行进。当他们到达波尔诺村时，天依然未放亮，此外，冷雾也遮敝了他们的行动。部署在大道两边的诺斯蒂茨将军的3个萨克森龙骑兵团和2个轻骑兵团遭到普军的突然袭击。在寒冷、暗淡的黎明，普鲁士骑兵冲向奥军正面和翼侧。敌方骑兵旋风般的冲击使萨克森人魂飞魄散，他们跟着自己的指挥官诺斯蒂茨仓皇败退到尼培恩村。诺斯蒂茨受了致命伤，600名奥军士兵落人了普军之手。弗里德里希命令他的骑兵进行了有限的追击。

​当他的其他部队逼近波尔诺时，弗里德里希策马登上那个主要高地。由于晨雾已经消散，从那里他能够看到奥军的整个部署。奥军现在成两线配置。观看地形的弗里德里希十分清楚，险情难测的沼泽地使得敌人的右翼难以攻破，但其左翼却有被迂回包抄的某种机会，尽管敌左翼防线位于令人讨厌的泥淖地。因此他判定，取得成功的唯一办法是对敌人左翼和左翼中心实施攻击，尤其要猛击左翼末端和撒格舒兹与洛伊滕之间的要点。

为了实现这一决心，普军计划从波尔诺以4路纵队前进，随时准备冲击敌人的防线。前卫部队的3个营和拥有10门12磅重炮的1个炮连，由韦德尔将军指挥；右翼部队(稍稍提前行动)的43个骑兵中队和德绍的莫里斯亲王率领的6个营由齐腾指挥；其余的步兵部队为左翼，由雷佐夫将军指挥，其翼侧由德里森将军统辖的40个骑兵中队掩护；后卫部队由符腾堡的欧根亲王指挥。

普军的行动未被奥军察觉。当普军发起进攻时，奥军被迫放弃了防线向南撤退，并准备在葛特劳后面重整旗鼓，建立新防线。但是形势的发展迫使奥军指挥官逐步放弃新防线。他很快被敌人包围，整个防线再次被迫后移。大炮被安全撤至洛伊滕。

在洛伊滕两军激战数小时，当夜幕快要降临时，奥地利军队受到重创，趋于瓦解，但还没有彻底溃败。他们企图在萨拉-里萨轴线上建立第二条防线，顶住普鲁士人的猛烈进攻，进行最后一搏。但是这条战线还没形成就扭曲、崩溃了。在普鲁士骑兵的追击下，整个奥军部队仓皇后退，经施韦德尼茨河上的4座桥溃逃。洛伊滕之战，奥军伤亡约1万人，2.1万人被俘，116门大炮被缴。普军共伤亡6250人，其中阵亡1141人。这是普军的一个巨大胜利。

奥地利本来想通过战争击败普军，重新获得西里西亚的统治权，但是奥军在洛腾伊的糟糕表现，不仅没有收回西里西亚的统治权，反而进一步削弱了奥地利在神圣罗马帝国的老大地位，也让普鲁士确立了对西里西亚的控制权。