诺曼底登陆后，盟军向欧洲腹地强力推进，1944年9月，蒙哥马利发起的市场花园行动未能成功，于此同时，苏军在东线的巴格拉季昂行动也告结束，德军暂时夺回战略主导权。希特勒据此认为：德军还有能力防卫本土，只要在短期内削弱西线盟军，美英完全有可能抛开苏联与德媾和。

希特勒决定放手做最后一搏，计划在盟军“防守薄弱的结合部”发起大规模反击，于是着手策划阿登战役。他不顾众将领反对，下令从东线抽回部分兵力，东拼西凑了20个师约27.5万兵力，准备实施“莱茵河卫兵”这一天才计划。

发动反攻前，希特勒特意安排了两场行动，一个是实施空降作战的“鹰行动”，1941年在克里特岛空降作战后，鉴于代价太大，希特勒曾下令不再使用空降作战，时隔三年多，德军特种部队终于接到久违的空降作战任务，他们将空降敌后占领马尔梅迪附近的一处重要关口。

另一个就是潜入盟军防线后方搞破坏和袭扰的“狮鹫行动”，而执行这一任务的最佳人选非一个人莫属，那就是被德国人民奉为英雄的斯科尔兹内。这个丘吉尔口中“欧洲最危险的男人”究竟有多厉害，看看他曾经的两场漂亮特战就知道了。

“橡树行动”

1943年9月，受希特勒之命，斯科尔兹内率领10余架滑翔机从天而降，强攻意大利大萨索山上软禁墨索里尼的一处饭店。眼前这一幕令守卫在此的士兵们瞠目结舌，没等他们回过味，墨索里尼和斯科尔兹内就乘机大摇大摆离开了。

“铁拳行动”

1944年10月，获悉匈牙利摄政王霍尔蒂准备与苏联媾和，希特勒再次令这位“欧洲第一恶汉”出手。斯科尔兹内率领4辆70吨重的虎式坦克冲向王宫，在一群瑟瑟发抖的卫兵注视下将霍尔蒂劫持，最终迫使匈牙利老老实实待在轴心国阵营。

“狮鹫行动”的一个重要目标是占领默兹河桥梁，为此，希特勒专门组建第150装甲旅。这个特种部队均配备了缴获的美国战车和武器，他们将身着盟军服装混入默兹河附近制造混乱，伺机出其不意夺占桥梁。

1944年10月底，刚被希特勒晋升为上校的斯科尔兹内立即投入“狮鹫行动”筹备工作，留给他的时间仅有一个多月。为配合这次行动，德军最高统帅部下令在部队中秘密招募志愿者，斯科尔兹内亲自挑选了2000多名会讲英语的德军士兵。

随后，第150旅进行了封闭式强化训练，从学习美国俚语、驾驶美国车辆、使用美制武器到美国大兵爆粗口时的腔调，嚼口香糖的动作，吊儿郎当的站姿等无所不包。经过严格训练，斯科尔兹内挑选出44名最“优秀”的士兵组成第150旅的先头部队。

这些突击队员换上美军制服，坐着美军吉普车大摇大摆插到美军后方。他们到处破坏袭扰，切断电话线，倒转路标、布下假地雷，搅的美军后方混乱不堪。无奈之下，美军在后方设立各处检查哨，挨个拦截车辆检查。

可笑的一幕出现了，几十万美军只要在路上相遇就会相互盘问，一时间美军后方人心惶惶，草木皆兵，而这无疑严重影响了盟军的推进速度。

检查中，宪兵会问“每个美国人都应知道的事”，如米老鼠的女朋友是谁，一场棒球经典比赛的比分等等。如果被引起怀疑，任何人都将被立刻羁押，等待进一步“甄别”。

其中，美第12集团军群司令布莱德雷将军就被短暂拘留，当被问及伊利诺伊州的首府是哪时，他虽然说出了正确答案斯普林菲尔德，但盘问的美国宪兵却认为应该是芝加哥。

当刺杀艾森豪威尔将军的“情报”放出后，美军更是如临大敌，德军这次“狮鹫行动”初见成效。阿登反击战打响后，美军第106师的两个团7000多人被德军包围投降，成为美军在欧洲战场上遭遇的最严重失败。

12月17日，连巴顿将军都不得不提高警觉，这位“血胆将军”向艾森豪威尔描述状况时说道：“德国鬼子会讲流利的英语......他们制造地狱......剪断电线，转动路标......将一个突出部硬推入我们的防线，部队全都提心吊胆......"