太平天国自从天京陷落之后，局势急转直下，本来很多地区打算勤王的太平军分部顿时陷入了没有主心骨的地带，人心涣散，士气大挫。

但是仍旧有不少部队在各地掀起了一部分小高潮，其中一支太平天国遵王赖文光指挥的太平军，就是其中最出彩的一支。

在1862年的时候，赖文光就和扶王陈得才西征河南陕西，次年更是攻占了汉中，战功赫赫，非常厉害！

1864年赖文光和陈德才一道决定回援天京，但是在途中，就听说，太平天国的首都已经陷落，此时扶王陈得才也在安徽霍邱兵败自杀，蔡文光只得与捻军合作，边走边打，继续坚持着抗清斗争。

这批联军以赖文光为领袖，决心和敌人血战到底，他们决定改步兵为骑兵，增加骑兵队，减少步兵队，然后增强部队的机动能力，并且依靠有利地形，进行长期的战斗，并一度取得了很丰硕的战果。

其中最著名的就是把前来进攻的僧格林沁部打的打败，斩杀了清军著名的战斗王爷僧王。赖文光率领着太平军进入山东，在鲁南曹州盘旋作战，和清军兜起了圈子，最后赖文光在曹州菏泽县，趁清军不备设计埋伏将尾随而来的僧格林沁部队全部歼灭，并将僧格林沁杀死。

这场伏击战可以说是太平军自天京陷落以后出现的最大辉煌时刻，遵王赖文光也因这场战斗而成为后太平天国时代最具代表性的太平军领袖，也是他人生的高光时刻！

这极大鼓舞了赖文光指挥下的太平天国部分将士和捻军将士，让他们更有信心，认为复国指日可待，沉重的打击了当时的清军势力，清廷为之震动，并再次将曾国藩拉出来围剿捻军。

赖文光为了保存有生力量，开始与清朝打起了游击战术，并且与当时的另一位梁王张宗禹分领东西捻军作战。

赖文光率领的东东路军在中原一带的主要对手是李鸿章挂帅的清军，清军为了对付赖文光，集结了将近10万的精锐，还有地方各省的八旗绿营和团练。但是赖文光依靠自己的战略，和运动战方式，也赢得了战略空间，但是在清军的步步紧逼下，没有援兵的赖文光，处境愈加艰难！

1866年秋，最终赖文光和李鸿章在山东寿光的弥河展开了决战，清廷提督刘铭传等人，率领数万清军，对赖文光团团包围，由此展开了一场白刃战，赖文光所部万余人全部阵亡，被剁成肉泥，并且俘虏了2万残兵，有数百人为了避免被清军抓住，在当时的一座破庙里，悬梁自杀。

赖文光率领数百骑兵突围出去，一路南奔，这位枭雄最终也没有逃出敌人的包围圈，最后在扬州，被清军抓获，千刀万剐之刑，这位太平军最后的大人物就此在扬州谢幕。

赖文光死后，真正的太平军部队就此被打过，太平天国最后的辉煌也到此为止，太平天国也就此真正意义上覆灭。