如今，中国与全世界同步进入“地球村”时代。在国际化大舞台上，想要加强自己在国际领域的竞争力，接受国际化教育就是一种不错的选择。因此，出国留学就成了一种开阔眼界、延伸见识、培养独立精神、锻炼能力与胆识，拥有国际化背景的重要途径和方式。

　　对于留学，学生及其家长除了准备考试、费用以外，很多人未能事先充分考虑留学的深层价值，不清楚要做哪些“非物质性准备”，也可能所做的准备并不能真正帮助到自己或者孩子。

　　留学是为让孩子成为健全的人

　　当然，出国留学并不意味着你离成功很近了，在国外，不缺钱、不缺才、不缺机会却一事无成的留学案例比比皆是，缺少对精神的追求和文化的守望，正是部分留学生迷失、自弃和难以融入异文化的主要原因。

　　“非物质性准备是一个人精神的、文化的、心理的、教育理念的适应过程”，精神健康是一个人能否圆满完成留学任务的重要基础。我们要明白：出国留学或送子女出国留学，不仅仅是为了使自己或子女具有更多的竞争资本，成为社会精英，而是让自己或子女成为一个健全的人。所谓健全，不仅仅是具有令人钦羡的智慧和学衔，更重要的是具有健全的人格、健康的心理、良好的品行、开阔的胸怀和最能体现个体价值的社会责任感与使命意识。而在这些方面，世界各国是有基本共识的。

　　无论外在条件多有优势，一旦内心世界不够完善，就好像你花了各种好材料打造起来的别墅，却没有一个扎实的根基，随时都有崩塌的危险。

　　你真的懂中美教育的差异吗?

　　中国的“应试教育”，作为教育模式下的独特产物，一直存在巨大争议，究其根源，是对考试制度的过分依赖。考试作为选拔人才的手段，具有公正性、公开性的特点，但它的缺陷也是明显的。

　　在高考的刺激下，考试分数成为了被关注的唯一焦点，这导致教育过程中充斥着大量填鸭式的灌输。学校和老师以录取率为目标取向，一切和考试成绩无太大相关的因素，如学生的思想品格、身体素质等等方面都成了次要。

　　然而，中国目前大部分学校和老师的教导方式，多数死板、无趣、甚至投机取巧，仅专注于解题能力和考试能力，创造力、执行力、独立性以及规划能力都严重欠缺，这远远不是合格的学习能力。

　　但在西方教育，尤其是美国大学教育里，学习能力恰恰是极为关键的要素。因而，许多学子在留学美国之后，无法适应西方国家强调发散性、创造性的教学和评分模式，学业压力反而加大。

　　有不少想要留学的人和家长会单纯地认为，国外学校学得简单、考得容易、思想和生活比较自由，适合个性化发展和平等竞争。但事实并不如此简单，大量留学实例说明，在国外教育的诸多表象背后，是非常清晰的教育思想、学习规律和研究规范，自主学习、承担责任、刻苦探究、自制自强、学会独立思考和判断等，乃是国外学校，尤其是高等学校学生学习的典型特征。如果只想着容易、简单、舒服和所谓的公平与个性化发展，则很容易在严酷的现实中碰得头破血流。

　　美国学校想要的什么样的学生?

　　很多家长和学生会问：既然美国教育并不是我们想象的容易，那到底该如何准备，才能比较好地跟上美国大学的教育呢?

　　大多数被名校录取的学生都是具备多方面才能和影响力的全才。这些学生在学业、课外活动以及个人特质上(如人格、领导力、求知欲、创造力和对学习的热忱等)，都有杰出的表现。校方期待这些具备突出个人特质的学生，能在大学四年里互相影响和学习，并于毕业后在各地为母校发挥正面的影响力。因此，一般具有这样特征的孩子最容易受到美国大学青睐。

　　有特长

　　美国人是出了名的体育发烧友，校方也很重视学生的体育优势。当然，除了体育，全国性和高水平的学科竞赛奖、作文奖、辩论奖、设计奖或者声乐奖等，都会受到美国大学招生人员的偏爱，赢得优先录取资格。不过，与国内的高考特长生相似，有特长的学生一般都要达到相当高的水准。像钢琴弹到八九级，甚至专业级，游泳拿到救生员执照这样比较常见的当然也是特长，也会对录取有帮助，但在分量上是有区别的。

　　有创造力

　　除了学习成绩，招生官同样关注学生的创造力。“能深入观察事物之间的联系，洞悉事物本质，是创造能力的体现，也是大学招生的标准之一。”艾玛·外恩伯格(Emma Vanbergen)在《华尔街日报》撰文称，“具备了这种创造力就意味着学习已经不再是简单的考试做题，而要将思想凌驾于问题本身，充分发挥想象力，对学过的知识提出疑惑，对新的想法进行验证。”

　　事实上，能顺利通过名校申请审核的学生，往往具有较强的解决实际问题的能力。这些学生绝不是只会埋头苦读的书呆子，而是学以致用的高手。美国大学深谙此道，并在招生中着重考察学生在创造力上的表现。如果考生确实有不俗的创造能力，那么推荐信中最好能忠实反映这一点。

　　有实习经历

　　美国大学更欣赏能够积极利用课余时间的申请人，无论是参与广告宣传活动的正式实习，还是为父母的朋友做助理整理信件，都能让招生官员了解，学生是如何把所学的技能和知识运用到实际中的。

　　“我们考量学生的实习经历时，并非着眼于他们做了什么，而是想要了解学生确实做了额外的工作，他们真正参与了与自己热爱的事有关的工作。”纽约州波基普西市的瓦萨学院招生官员迈卡·西贝尔(Micah Sieber)告诉《纽约时报》，“我们没有确定的要求，所以不会仅仅根据他们的工作职责就去偏爱某一个学生。我们把学生当作个体来看待，会关注他们的方方面面。”除此之外，实习经历对在校生或毕业生找工作也有所帮助。学生们甚至有可能获得带薪实习的机会。

　　申请美国大学的学生中，很多都有出众的GPA和考试成绩。简历和申请书中额外的专长会让他从有类似申请材料的学生中脱颖而出。不管是参与实习、参加俱乐部活动，还是周末在生日派对上演出魔术，让孩子花些时间做他喜欢的事情吧。

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