1840年鸦片战争爆发后，西方列强纷纷来到中国，瓜分中国领土，窃取不合理权利，中国开始成为半殖民半封建社会。1842年，英国与清政府签订《南京条约》，割让香港岛。1898年，又签订《展拓香港界址专条》，租借香港99年，至此香港被全部占领。

再说澳门，1845年，葡萄牙未与中国交涉便公然宣布澳门为“自由港”，拒交地租，以武力驱逐中国官吏和驻守的中国士兵，强行完成了对澳门的占领。

香港澳门先后被列强占领，直到1997年和1999年才正式交还给中国。

其实，除了香港澳门，还有一座中国城市也曾经被列强租借99年，那就是现在的湛江市。

1899年，清政府迫于压力，与法国签订了《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两县属部分陆地、岛屿以及两县间的麻斜海湾划为法国租界，也就是现在的湛江。

当时那一块地区还不叫湛江，而是叫做“广州湾”。从那时候开始，广州湾成为一个独立的行政区域，受安南总督管辖。

广州湾被占领后，激起了当地广大人民的极大愤慨，抗法斗争风起云涌。只是无奈清政府不作为，向侵略者节节退让。

广州湾法国公使署旧址

法国侵略者占领广州湾后，疯狂地开发和掠夺丰富的物质资源。这也在一定程度上，促进了当地的经济发展，为这座昔日默默无闻的小渔村发展成为中国南方一座著名的滨海城市奠定了基础。

抗日战争爆发后，日军又占领广州湾，让广州湾更加陷入了绝境。

这种情况一直持续到抗日战争结束，广州湾才终于回到了中国，随后国民政府将广州湾改名为湛江市，受广东省管辖。

这一年，距离租借法国已经过去了46年，比99年的租期提早归还了53年的时间。